Президент UFC Дана Уайт подтвердил, что чемпион лиги в легком весе Хабиб Нурмагомедов не выступит на шоу UFC 249. Ранее глава UFC лишь раз высказался насчет того, что Хабиб не выступит на UFC 249. 1 апреля Нурмагомедов сделал большой пост в Instagram, в том числе написав: «Я все понимаю и точно не меньше вас расстроен отменой боя». Логично, что все средства массовой информации запустили новость с заголовком о том, что Хабиб сделал заявление об отмене боя.
Уайт прокомментировал это так: «Все и так знали, что Хабиб не будет драться». Однако, 3 апреля Нурмагомедов дал большое интервью ESPN, в котором сообщил, что если его выпустят из России, а UFC назовет место UFC 249, он подерется с Фергюсоном. Если обобщить заявления Хабиба, сделанные за последнюю неделю, то его бой с Тони срывается из-за того, что он не может покинуть пределы России, а UFC тянет с локацией турнира. Многих фанатов объяснения Хабиба не удовлетворили.
Его стали обвинять в том, что он намеренно отказался от боя с Тони Фергюсоном. В качестве аргумента, в частности, приводится тот факт, что не прерваны полеты бизнес-авиации, а Нурмагомедов неоднократно пользовался частными самолетами. При этом въезд в США россиян официально не запрещен. Но Хабиб настаивает: сейчас в Америку его не пустят. В UFC же еще никак не объяснили, как так вышло, что Нурмагомедов улетел в ОАЭ, когда там запретили въезд иностранцев.
По информации журналиста ESPN Ариэля Хельвани, в главном бою UFC 249 оппонентом Фергюсона (25−3), скорее всего, станет Джастин Гэтжи (21−2). У Гэтжи три победы подряд, в рейтинге легковесов UFC он занимает четвертое место. Сейчас Джастин — наиболее адекватная замена Хабибу Нурмагомедову.
